Instalar Web Apps en Linux Mint 20.01

Acaba de liberarse la versión 20.01 de Linux Mint (sí, parece que debería de ser la versión 21.01, pero no, el primer número no se refiere al año) y con ella llega una característica que es bastante interesante: las Web Apps o aplicaciones web. Éstas consisten básicamente en la posibilidad de ejecutar aplicaciones web en una ventana de aplicación en vez de en el navegador.

Así, podremos crear una aplicación web con, por ejemplo, YouTube o Gmail, y ejecutarla directamente desde el menú de aplicaciones, desde un lanzador o desde el panel. Con ello ganamos rapidez en el acceso, pues eliminamos la necesidad de abrir el navegador, navegar hacia la página deseada e introducir nuestras credenciales en el caso de que no las tengamos guardadas en el navegador. Esta última característica me parece interesante porque las credenciales de la aplicación web se guardan en local, no en el navegador, por lo que solo alguien con acceso físico a nuestro ordenador podría entrar en ellas. De nosotros dependerá, claro está, mantener seguro el acceso a nuestro equipo.

Para crear una aplicación web en Linux Mint (yo estoy usando la versión con escritorio Cinnamon) procederemos de la siguiente forma:

1. Iniciamos el menú de aplicaciones, y en el apartado Internet, seleccionamos «Aplicaciones web».
2. Se nos abre una ventana en la que pulsando en el «+» podremos añadir una aplicación, dando el nombre y la dirección web en la que se encuentra, en qué categoría del menú de aplicaciones queremos que aparezca y qué navegador se usará para ejecutarla.
3. Una vez creada nos aparece en la ventana inicial, y para ejecutarla pulsamos en el icono con forma de puntero de cursor.

Un problema que he observado es que las aplicaciones no me aparecen en el menú una vez creadas, pero es fácil de resolver: abrimos la aplicación y en el icono que aparece en el panel pulsamos el botón derecho seleccionando la opción «Crear un atajo». Así, ya nos aparece en el menú en la categoría «Internet» pudiendo luego, si lo deseamos, moverla a otro apartado, anclarla al panel, etc. como con cualquier otra aplicación.

En el caso de conectarnos a Gmail con una Web App de esta forma un problema que podemos encontrar es que si pulsamos en algún enlace de un correo, éste se nos abre en la misma ventana de aplicación, y no tenemos opción de volver atrás, así que para volver al correo tenemos que cerrar la aplicación web y volver a abrirla. Para evitar este comportamiento, basta con que en vez de pulsar en los enlaces con el botón izquierdo, pulsemos con el botón derecho y seleccionemos «Abrir en una nueva ventana» y así, al cerrar esta nueva ventana, la ventana inicial del correo permanecerá abierta.

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Instalar PyCharm en KDE

Pycharm es uno de los mejores IDE que existen para programar en Python, y la versión Community gratuita tiene suficiente funcionalidad como para ser usada en nuestros proyectos personales.

Tiene versión para Linux y su instalación (sin usar snap) sería como sigue:

Acceder a la página web de descargas de PyCharm y obtener el fichero pycharm-community-[versión].tar.gz correspondiente a la versión Community para Linux.

Acceder al directorio donde hayamos descargado el fichero y descomprimirlo en el directorio /opt con el comando:

sudo tar -xzf pycharm-community-[versión].tar.gz -C /opt

Reemplazando [versión] con la que corresponda a nuestra descarga, en mi caso ha sido la «2020.3.2».

Para lanzar el IDE solo queda ejecutar desde una consola el script pycharm.sh:

sh /opt/pychar-community-[versión]/bin/pycharm.sh

La primera vez que se lanza nos aparece una ventana en la que se nos solicita la aprobación de la política de privacidad; a continuación salta otra ventana en la quee se nos pregunta si queremos enviar datos anónimos de uso; finalmente nos aparece una ventana en la que se nos pregunta si queremos crear un nuevo proyecto, abrir uno existente o crearlo desde algún gestor de fuentes (github, etc).

Con esto ya tendríamos el IDE preparado para ser usado, pero en vez de lanzarlo desde el script en consola es mejor crear un lanzador en el menú de KDE. Esto podemos hacerlo directamente desde el IDE, accediendo a la opcion /Tools/Create Desktop Entry… del menú.

Esto nos crea un lanzador en el submenú de aplicaciones. En caso de que no nos incluya en icono propio de PyCharm y nos aparezca un icono genérico de lanzador de aplicaciones, podemos cambiarlo pulsando con el botón derecho en el lanzador, seleccioonando «Editar aplicación», pulsamos en el icono y en la ventana que aparece seleccionamos «Otros iconos» y navegamos a la carpeta bin donde se encuentra el script de lanzamiento, pues en ella tenemos también el icono pycharm.svg.

Con esto ya tendríamos instalado PyCharm en nuestro KDE. En mi caso he utilizado la distribución OpenSUSE Leap 15.2 pero el procedimiento sería similar en cualquier otra distribución con escritorio KDE.

Leer archivos Access desde Linux con mdbtools

El formato .mdb de Microsoft Access es propietario y su uso se restringe a los entornos de trabajo Windows, lo cual implica no solo tener el sistema operativo de Microsoft sino además haber comprado una licencia de Office. Al no poder trabajar de forma directa con ellos en Linux, ya existen aplicaciones que nos permiten leerlas, como son por ejemplo DBeaver o Kexi. Sin embargo, puede que no necesitemos un programa tan completo, sino que solo nos interese extraer la información contenida en el Access para luego procesarla por otros medios. Para este cometido lo más sencillo es utilizar la herramienta mdbtools. Aunque podemos bajarnos el código y compilarlo, es más fácil utilizar los gestores de paquetes de cada distribución Linux, por ejemplo en Fedora o cualquier distribución basada en Red Hat la forma de hacerlo sería:

sudo dnf install mdbtools

Una vez instalada, tenemos a nuestra disposición varios comandos, uno de los cuales es mdb-export, que nos permite exportar una de las tablas contenidas dentro del archivo Access a un fichero de texto plano con formato csv de esta forma:

mdb-export nombre_Access nombre_tabla > nombre_fichero.csv 

Donde nombre_Access es el nombre del ficho Access; nombre_tabla es el nombre de la tabla dentro del Access de la que queremos obtener los datos; y nombre_fichero.csv es el nombre del fichero de texto en el que queremos guardar la información. Existen más opciones para la exportación de datos que pueden consultarse simplemente tecleando «mdbtools» en la consola:

En caso de que no conozcamos a priori los nombres de las tablas incluidas en el Access, podemos obtenerlos con el comando:

mdb-tables nombre_Access

Existen más comandos que podemos usar, y podemos obtener una lista de ellos si tecleamos «mdb-» en la consola y pulsamos el tabulador. El que puede sernos bastante útil es mdb-schema, que nos devuelve no solo las tablas que tenemos en el Access sino también los campos que tiene cada una y su formato.

Otra de las buenas características de mdbtools es que puede usarse también desde un script de R, si previamente instalamos el paquete Hmisc en R con:

install.packages("Hmisc")

Con él instalado podemos usar el comando:

mdb.get(RutaAlFicheroAccess, "nombre_tabla") 

Esta opción de carga de datos desde R me parece más interesante que la utilización de los paquetes basados en Rodbc, porque dichos paquetes necesitan que la arquitectura del sistema (32 o 64 bits) sea la misma que la del Access, lo cual puede ser un problema.

Fedora 33: buenas impresiones

Aunque hace ya tiempo que se liberó la versión 33 de Fedora, no me había decidido a probarla hasta hace unos días. Me relación con Fedora comenzó hace bastantes años, creo que la primera versión que probé fue Fedora 5, y por una u otra razón (no reconocer el hardware, principalmente) no terminaba de convencerme para su utilización diaria en mi equipo de trabajo, en el que casi siempre tenía Debian o una distribución basada en Debian.

Esa sensación ha cambiado totalmente con la versión 33, la cual he instalado en lo que es mi actual equipo de trabajo: un Dell Latitude E6320 con procesador i5-2520, 4Gb de RAM y disco HDD de 250 Gb, un portátil robusto pero que tiene ya más de seis años. Ha reconocido perfectamente el hardware a la primera y el equipo se nota ágil y efectivo. Tengo que resaltar que este equipo resultaba extremadamente lento y prácticamente inutilizable con Windows 7, el sistema operativo que traía de fábrica, y cuyo anterior propietario lo tenía destinado al punto limpio, si no hubiera pasado antes por mis manos y por la magia del ecosistema GNU/Linux.

En estos momentos me permite conectarme perfectamente en remoto a mi equipo con Windows 10 del trabajo mediante una VPN y el escritorio remoto Remmina; maneja una pantalla externa auxiliar sin problemas de resolución y ha reconocido perfectamente el adaptador wifi y el teclado inalámbrico por bluetooth. La conexión con Skype empresarial se puede hacer mediante el equipo remoto, direccionando en Remmina los dispositivos de audio al equipo local, y además se puede configurar la calidad de la conexión remota, y así en caso de que no tengamos mucho ancho de banda disponible podemos bajarla para que la respuesta sea mejor. De esta forma, el teletrabajo es perfectamente posible independientemente del sistema operativo que necesitemos usar, con un equipo muy modesto gracias a su nueva vida con Fedora 33.

Añadir un lanzador de aplicación en Gnome

Cuando instalamos una aplicación en linux usando el escritorio Gnome, es posible que no nos aparezca el icono correspondiente al pulsar en «Actividades».  Para añadirlo, solo tenemos que crear un fichero «miAplicacion.desktop» en el directorio «/usr/share/applications/» con el siguiente contenido (hay que sustituir las partes entre < > por lo que corresponda):

[Desktop Entry]
Type=Application
Encoding=UTF-8
Name=<miAplicacion>
Comment=<Mi aplicación es ...>
Exec=<ruta al ejecutable o script>
Icon=<ruta a la imagen que usaremos como icono>
Terminal=false

Nada más guardar este fichero, ya nos aparecerá el icono lanzador de esta nueva aplicación al pulsar en «Actividades».

Para más información sobre la creación de lanzadores en el escritorio, se puede consultar esta página de Gnome Developer.

De barcos, calderas y programas

El capitán Cornelius Obsolette llevaba en el negocio del transporte marítimo más de treinta años. «Toda mi vida» – solía decir cuando se lo preguntaban, y a veces sin que se lo preguntasen. Estaba muy considerado en su profesión, por lo que cuando el negocio cambió radicalmente con la aparición de los barcos a vapor, la empresa para la que trabajaba siguió contando con él. El experimentado capitán volvió a sentir temores que pensaba que se habían quedado en el pasado, cuando comenzaba a aprender su profesión. Su puesto era el mismo y las rutas a realizar también, pero ya no tenía que preocuparse tanto de mareas, corrientes y vientos, pues su nuevo barco surcaba los mares impasible y seguro, ajeno a la climatología.

La seguridad que le daba su nueva embarcación se veía empañada con la sensación de haber perdido un poco el control de la navegación. Antes era consciente de todos los movimientos y actividades de la tripulación, sin embargo ahora había aspectos del funcionamiento del barco – su barco – que no conocía, y eso le provocaba una cierta inquietud. Muchos de los tripulantes eran los mismos que le habían acompañado en sus viajes previos y con funciones similares, pero había otros de los que no tenía ni idea de cuál era su función. Le molestaban sobremanera un par de marineros que solo aparecían en cubierta ocasionalmente, bastante sucios y desaliñados, por cierto, que se recostaban en la borda mientas charlaban animadamente. «¿A qué se dedicará esta gente?» – se preguntaba, irritado. No le gustaba malgastar recursos, y no entendía qué hacían esos dos perdiendo el tiempo mientras los demás se afanaban en su trabajo.

El viejo capitán no tenía ni idea de cómo se movía su barco, no sabía cómo funcionaba una máquina de vapor, ni que había que estar continuamente alimentándola de carbón para que el barco no se parase. No entendía, por lo tanto, que los encargados de alimentar la caldera tuvieran que salir de vez en cuando a cubierta a descansar y tomar algo de aire fresco.

Con los informáticos en los equipos actuales de trabajo a veces pasa algo similar, cuando son dirigidos por personas desconocedoras de las nuevas tecnologías. Se les ve como trabajadores casi innecesarios, sustituibles, ajenos al verdadero negocio (también desaliñados, pero eso es otra historia). Al igual que le ocurría al viejo capitán, hoy en día también hay quienes no son conscientes de cuánto trabajo lleva mantener llena su caldera de datos y programas, aquello que hace moverse tan rápido su negocio.

Cómo arreglar los errores de Windows Update… y más cósas

En caso de que un ordenador con Windows 10 deje de actualizarse y aparezca un error que no sea solucionable mediante el Solucionador de Problemas incluido en el sistema operativo, la herramienta ResetWindowsUpdate, desarrollada por Manuel F. Gil y avalada por Microsoft, no sólo te permite corregir los errores en la sincronización de las actualizaciones del sistema, también te puede ayudar en caso de que otros componentes del sistema hayan dejado de funcionar correctamente.

Puede descargarse un archivo zip de este enlace o de este otro se puede descargar un instalador que no presenta más problema que ejecutarlo. La primera opción puede ser interesante si no queremos instalar nada en el equipo, teniendo el ejecutable en un usb, por ejemplo.

Si optamos por el primer enlace, una vez descargado el archivo zip, lo descomprimimos. En la carpeta buscamos el archivo ResetWUSpa.cmd, pulsamos el botón derecho sobre él y seleccionamos Ejecutar como Administrador Al hacerlo puede que nos aparezca un aviso de que no se permite la ejecución de la aplicación por seguridad; en ese caso pulsamos en el enlace Mas información al final del mensaje y pulsamos el botón Ejecutar de todas formas. Nos aparecen las condiciones de uso:

Las aceptamos y nos aparece un menú de opciones muy sencillo de entender y utilizar.

Si sólo queremos corregir el error en las actualizaciones usaremos la opción 2, aunque tampoco viene mal utilizar otras, como por ejemplo la 3, que nos elimina los archivos temporales y nos libera espacio en disco. Alguna de las opciones puede tardar bastante tiempo, por lo que es importante saber qué se está haciendo y que no se debe apagar el equipo mientras se hace. Hay más información sobre cómo utilizar esta herramienta en este otro enlace.

El explorador de Windows 10 no se actualiza

En un equipo con Windows 10 Home me he encontrado con que de repente y sin saber por qué el explorador de archivos dejaba de hacer autorefresh después de una acción, por ejemplo cuando borraba un archivo éste no desparecía de la vista de archivos hasta que actualizaba la misma (con F5 o botón derecho y «Actualizar»). Buscando en internet encontré este enlace en el que se apuntaba que la causa podrían ser los enlaces a carpetas del equipo remoto, porque cuando se eliminaban éstos del árbol de archivos el explorador volvía a comportarse correctamente.

Lo he comprobado y es así. Si usamos una conexión VPN a un equipo remoto y nos hemos conectado a una de sus carpetas dejando marcada la opción de volver a conectar al inicio, cada vez que hagamos algo en el explorador (borrar archivos, crear carpetas… ) los cambios no aparecerán en la ventana hasta que actualizemos la vista. He probado a borrar un archivo sin conectarme a la VPN y viendo que éste sigue apareciendo en la vista de carpeta, si en ese momento levantamos la VPN en cuanto ésta está activa el archivo desaparece. Parece ser entonces que el error procede de que cuando el explorador de archivos se actualiza automáticamente tras una acción del usuario, como no puede resolver todas las carpetas del árbol de directorios, se queda colgado y no termina la actualización.

Una forma de evitar este incordio es quitar las conexiones del navegador de archivos en el explorador y sustituirlas por accesos directos en el escritorio. De esta forma el explorador de archivos funciona correctamente, pues los accesos del escritorio solo se intentan resolver en el momento de usarlos, por lo que no interfieren en la actualización de la vista de carpetas.

Este comportamiento no he podido reproducirlo en otro equipo con Windows 10 Pro con similar conexión VPN, por lo que supongo que el fallo solo se produce en la versión Home.

Conectar a una VPN Fortinet en Linux (Ubuntu)

En esta entrada se enseñan dos formas de conectarse a una VPN del tipo Fortinet / Fortigate, pero curiosamente después de una actualización del servidor al que me conectaba, ninguna de las dos me ha funcionado. Tanto el plugin de Gnome como el OpenfortiGUI se desconectaban nada más intentar la conexión, sin que la aplicación o los logs me dijeran alguna información relevante que me permitiera solventar el error.

Sí que he podido conectarme mediante OpenfortiVPN, una aplicación que se lanza desde la consola Linux. Está disponible en muchas distribuciones Linux, en mi caso la he instalado en Ubuntu con:

sudo apt install openfortivpn

Una vez que la tenemos instalada, la mejor forma de lanzarla es creando un fichero de configuración, por ejemplo /etc/openfortivpn/miVPN.config en el que tengamos los siguientes datos, los cuales nos los habrán tenido que suministrar los administradores de la VPN:

host = 10.20.30.40 <<< IP del gateway de la VPN

port = 1234 <<< El puerto al que nos conectamos

username = miUsuario

password = miPassword

Para lanzar la conexión lo hacemos con el comando:

sudo openfortivpn -c /etc/openfortivpn/miVPN.config

La primera vez nos da un error de que nos falla la certificación del gateway, pero el mismo mensaje de error nos dice como solucionarlo, que es agregando una última línea al fichero que hemos creado:

trusted-cert = 112341234… etc, lo que nos haya dicho el mensaje

Una vez añadida esta línea volvemos a lanzar el comando anterior y ya nos debería de aparecer el mensaje de que la conexión se ha establecido correctamente.

Para terminar la conexión a la VPN, basta con hacer ctrl+c en la consola donde hemos lanzado el comando.

Error: Bluetooth no se pudo conectar

Este mensaje me ha aparecido usando Elementary OS Linux en la versión 5.1 Hera cuando he intentado conectar un teclado bluetooth de la marca SUBBLIM que ya tenía previamente emparejado y con el que ya había estado trabajando antes sin problemas. No he encontrado el origen del error, pero como ya se había conectado sin problemas antes, pensé que eliminando el dispositivo de la lista de emparejados y volviendo a empezar podría solucionarse.

Dado que la interfaz de configuración de bluetooth en ElementaryOS no permite hacer mucho, esto solo puede hacerse mediante la consola. Para ello tienen que estar instalados los paquetes bluez y bluez-tools. Una vez instalados ejecutamos el comando bluetoothctl, el cual abre un diálogo en consola que nos muestra una lista con los dispositivos emparejados, su MAC y un nombre descriptivo, si lo tiene.

Como el dispositivo que da el problema es el teclado, lo eliminamos de la lista con el comando remove 12:34:56:78:90:12 (reemplazando el valor de la MAC con el que nos aparece en el listado). Para salir del diálogo tecleamos exit.

A continuación, en la interfaz de configuración de bluetooth ya se puede volver a emparejar y conectar de nuevo el dispositivo.